穆罕默德二世花了18年的时间来建造它，并将它命名为“苏丹的城堡”，又名托普卡比宫，意思是“大炮之门”。它曾长期作为奥斯曼帝国历代苏丹与皇室的居住地，也是奥斯曼的中央政府和行政中心所在。此后，又共有20多位苏丹在位于此。它巍然立于易守难攻的险峻岬角上的独特地势，使其雄视两洲，大有君临天下之势。

1924年，象征着帝国荣耀与威势的土耳其托普卡比宫殿博物馆正式对游客开放。它是土耳其历代君王的政治中心和生活中心，馆内收集着来自全世界各国的宝石、金银和陶瓷，使今天的土耳其托普卡比博物馆成为了世界上最大规模的著名历史艺术类博物馆，以及世界典藏元明清瓷器最高级别的博物馆。

托普卡比宫殿在中国古陶瓷收藏界可谓声名远播，这里号称是中国之外拥有中国瓷器最多的地方。在其馆藏之中，有来自10世纪起至19世纪末的中国陶瓷10358件，其中最为有名的就是40件元青花，甚有举世孤品位列其中。所以，对于痴迷于中国古代陶瓷的人来说，能到托普卡比皇宫去探望一下这些远方的亲人，实在是人生的大幸。

与西方国家博物馆中所藏中国瓷器的来路不同，西方博物馆大多是通过战争掠夺而来的，而托普卡比皇宫中的中国瓷器则基本都是通过贸易而来的。9世纪左右，奥斯曼帝国在征战埃及和伊朗时见到外销于此的中国瓷器时，被其超群的品质所折服，视为珍品。把它们带回托普卡比皇宫后，中国瓷器便从此成为土耳其君王爱不释手的宫廷用品，于是向中国大量采购。据称，帝国苏丹默罕默德二世宴请外国使节的宴席上所有器具全部来自中国瓷器。时至今日，仍有大量完好的收藏，甚至少量龙泉窑的青瓷。其数量众多、造型各异、图案华美。

作为托普卡比皇宫馆藏，最著名的就是元青花，且数量位居世界第一。元青花的珍贵，有时很难用语言表达。真正的元青花瓷极为稀少、珍贵。与中国国内的元青花瓷器相比，土耳其馆藏品器型硕大，其外观雄浑富丽、色泽浓艳、通体满绘，或绘画层次繁多，不留任何空白；或画风豪放，与中国传统的艺术品位迥异。这些珍藏的青花瓷上有的还精心加饰了各种宝石的纯金镶嵌。